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¿Qué es la relajación muscular progresiva?
La relajación muscular progresiva (RMP) es una técnica mental-corporal que enseña a relajar el cuerpo concentrándose en músculos específicos. La RMP consiste en dos pasos: 1) contraer activamente los músculos para crear tensión, y 2) liberar la tensión y notar la relajación de los músculos. Por ejemplo, tense los hombros hacia las orejas y manténgalos así unos segundos, luego suéltelos y relájese. O apriete las manos cerrando los puños y manténgalos apretados por unos segundos, luego suéltelos y relájese.
Este ejercicio ayuda a liberar la tensión corporal y a reducir el estrés. Es particularmente útil para las personas que se sienten tensas, lo cual ocurre cuando tenemos dolor, estrés, ansiedad, miedo o enojo. La RMP también reduce las molestias físicas como el dolor de estómago, dolor de cabeza y ayuda a conciliar el sueño.
¿Cómo funciona la RMP con las afecciones gastrointestinales?
Las personas con molestias intestinales, como dolor abdominal, tensan el cuerpo, aunque no se den cuenta. Cuando tenemos dolor, nuestro cuerpo automáticamente se tensa, lo que puede empeorar el dolor.
En muchas afecciones gastrointestinales, existe una falta de comunicación entre el cerebro y el intestino, así como un sistema nervioso demasiado sensible (hiperactivo). Los cambios en el estado de ánimo, la ansiedad y el estrés físico cambian la forma en la que el cerebro y el intestino se comunican a través del sistema nervioso. La RMP y otras formas de relajación pueden relajar un cuerpo tenso y mejorar la comunicación cerebro-intestino y la hiperactividad del sistema nervioso.
La RMP es una de las muchas estrategias que se utilizan para disminuir la actividad del sistema nervioso que provoca sensaciones intestinales incómodas (como dolor abdominal y náuseas) u otras sensaciones corporales (como el dolor de cabeza o la taquicardia). La RMP es una estrategia de relajación que suele incluirse en tratamientos como la hipnoterapia, la terapia cognitivo-conductual y la biorretroalimentación.
¿Cuándo se recomienda la RMP?
La RMP puede ser utilizada por cualquier persona en cualquier momento en que considere que puede ser de ayuda. La RMP es útil para los niños con molestias intestinales, como dolor abdominal y náuseas, que podrían ser causadas por:
- Dolor abdominal crónico/dolor abdominal funcional
- Dispepsia funcional
- Síndrome del intestino irritable
- Reflujo gastroesofágico
- Síndrome de vómitos cíclicos
- Migrañas y dolores de cabeza tensionales
- Síndrome de dolor amplificado
- Dolor torácico no cardíaco
- Dolor musculoesquelético
- Insomnio
- Ansiedad
¿Es segura la RMP?
Sí —la RMP es una técnica segura, sin dolor y no invasiva que puede ayudar a reducir la hiperactividad del sistema nervioso y las sensaciones incómodas.
Recursos
Referencias
Christaki, Maria, and Parthena Yfandopoulou. "Progressive muscle relaxation as treatment option for children/adolescents with functional gastrointestinal disorders." Health Science Journal 8.2 (2014): 187-191.
Toussaint, Loren, et al. "Effectiveness of progressive muscle relaxation, deep breathing, and guided imagery in promoting psychological and physiological states of relaxation." Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2021 (2021): 5924040.
Autor: Jacklyn E. Stellway, PsyD
Editor: Anthony Porto, MD
Marzo 2024
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