Ingesta de imanes

Los imanes de tierras raras están hechos de neodimio y son extremadamente potentes, lo suficiente como para atraerse entre sí desde una distancia considerable. Muchos de estos imanes de alta potencia tienen la forma de bolas redondas de 5 mm y parecen balines o rodamientos de bolas. Se venden en conjuntos como “juguetes de escritorio para adultos” o en juegos de construcción para niños mayores. Los niños pequeños con frecuencia ingieren estas bolitas magnéticas porque son brillantes, pequeñas y a veces, de colores llamativos. Los niños mayores usan los imanes para imitar piercings de joyería en la boca y la nariz, lo que puede provocar una ingestión accidental.

Ingerir imanes de alta potencia puede causar un problema de salud grave. Si la ingesta es de más de 2 de estos objetos, su fuerza de atracción puede hacer que los imanes se “encuentren” dentro del cuerpo. En ocasiones, a través de los dobleces del intestino. Aunque el tejido del tracto intestinal es resistente, no es rival para estos imanes. Una vez unidos magnéticamente entre sí a través de las paredes intestinales, los imanes no se separarán. Si permanecen en un lugar el tiempo suficiente, pueden causar ulceración intestinal, una perforación (un agujero en el intestino) y lesiones graves. Estos sucesos pueden conllevar a una cirugía seria, a la pérdida de intestino o incluso, en el peor de los casos, a la muerte.

Las ingestiones de imanes de alta potencia son diferentes de otros objetos extraños, porque no suelen presentar síntomas inmediatos. Con frecuencia, esto provoca un retraso en el reconocimiento de la ingestión, lo que retrasa la intervención para extraerlos. Los síntomas de una ingestión como dolor estomacal o vómitos son inespecíficos y pueden parecerse a los de otras afecciones, como la gastroenteritis aguda (gripe estomacal). Estos síntomas pueden tardar de 8-24 horas en aparecer. La ulceración por presión profunda puede producirse dentro de ocho horas. Si ocurre una perforación intestinal, puede provocar una infección potencialmente mortal. Si los imanes obstruyen el intestino, pueden causar un mayor daño. Tanto la perforación como la obstrucción, requieren intervención quirúrgica.

Busque atención médica de inmediato si sospecha que su hijo ha ingerido un imán de alta potencia. Se le tomará una radiografía del abdomen para detectar los imanes. Si se le detectan 2 o más imanes dentro del estómago, es posible que su hijo necesite un procedimiento endoscópico para extraerlos. Si los imanes se encuentran en el intestino, es posible que su hijo sea admitido al hospital para ser observado o posiblemente se le intervenga quirúrgicamente. A veces, los imanes pueden extraerse del colon por medio de una colonoscopía.

• Mantenga los imanes ultra potentes y pequeños fuera del alcance de los bebés y niños
• Eduque a sus hijos, chicos y grandes, sobre los riesgos de la ingesta de estos imanes
• Si uno de sus hijos ingiere estos imanes, llame inmediatamente a su médico o vaya al servicio de urgencias

Autor: Amethyst Kurbegov, MD
Editora: Christine Waasdorp Hurtado, MD
Fecha: abril de 2023