Vegetariano

Las personas que consumen una dieta vegetariana típicamente evitan comer carne, pollo, y pescado y centran su dieta en alimentos de origen vegetal. A continuación, se presentan los tipos comunes de dietas vegetarianas.

• Lacto-vegetariana: se consumen alimentos de origen vegetal y productos lácteos.
• Ovo-vegetariana: se consumen alimentos de origen vegetal y huevos.
• Lacto-ovo vegetariana: se consumen alimentos de origen vegetal, productos lácteos y huevos.
• Pescetariana: se consumen alimentos de origen vegetal y pescado (puede o no consumir productos lácteos y huevos). 
• Vegana: consume alimentos de origen vegetal, pero evita todos los productos de origen animal incluyendo productos lácteos, huevos y miel.

Las personas eligen consumir dietas vegetarianas o veganas por una variedad de razones, incluyendo el bienestar de los animales, el impacto ambiental, razones religiosas o razones generales de salud. Una dieta basada en alimentos de origen vegetal y cuidadosamente planeada, puede ser saludable y proporcionar la nutrición que un niño necesita para crecer.

Dependiendo de la dieta específica, puede haber mayor riesgo de no obtener suficientes nutrientes para que los niños crezcan y se desarrollen normalmente. Debido a que los vegetarianos evitan la carne, es menos probable que obtengan cantidades adecuadas de minerales que normalmente se encuentran en la carne, como el hierro, el zinc y el selenio. Su hijo puede tomar multivitaminas que contengan cantidades adecuadas de todos estos minerales.

Los niños que consumen una dieta vegana estricta, pueden no obtener suficiente vitamina B12, un nutriente esencial. Por lo tanto, es importante que los niños que consumen una dieta vegana, coman alimentos fortificados con vitamina B12 o tomen multivitaminas completas, adecuadas a su edad, con vitamina B12 para llenar sus necesidades. Además, es importante que los niños con una dieta vegana o vegetariana obtengan suficiente proteína, grasa, y calcio para crecer. Es importante que estos niños tomen una alternativa a la leche de vaca, como la leche de soya.

Cualquier dieta rica en frutas y verduras ofrece varios beneficios, pero la cantidad de fibra puede ser demasiado alta para los bebés y los niños pequeños. La fibra puede llenar a los niños sin proporcionarles suficientes calorías, proteína o grasa. Consumir una dieta balanceada de alimentos naturalmente altos en fibra, junto con alimentos densos en energía, ayudará a los niños a satisfacer todas sus necesidades.

Sin la supervisión apropiada, las dietas vegetarianas pueden volverse demasiado restrictivas para cualquier grupo de niños de similar edad. Especialmente para los adolescentes, quienes a menudo toman la mayor parte de sus decisiones independientemente, es importante que los padres y los cuidadores conversen sobre las razones que llevaron al niño a elegir una dieta vegetariana. Durante este diálogo, es importante enfatizar cómo puede el niño continuar llenando sus necesidades nutricionales para mantenerse saludable y crecer adecuadamente. Consulte al médico primario del niño si tiene cualquier preocupación sobre lo restrictivo de la dieta o si sospecha que se puede estar utilizando para lidiar con un desorden alimenticio.

Vegetarianism: The Basic Facts

Menu Ideas for Vegetarian Teens

Eatright.org

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Autor: Megan Van Hoorn, MS, RD, CSP, CD
Editor: Riha Bhatt, MD
Noviembre 2021