Introducción a los alimentos sólidos

Introducir a su bebé a los alimentos complementarios es un logro importante. Si bien la leche materna o la fórmula infantil son la principal fuente de nutrición para su hijo durante los primeros seis meses, a los seis meses de edad, los bebés pueden empezar a explorar diferentes tipos de sabores, texturas y alimentos.

La mayoría de los bebés mostrarán señales de que están listos para comer alimentos sólidos entre los 4-6 meses de edad. A esta edad, los bebés pierden el reflejo de extrusión (empujar objetos automáticamente hacia afuera con la lengua), lo que les permitirá aceptar comida en la boca.

Otros signos de preparación incluyen un buen control de la cabeza, sentarse sin apoyo, llevarse las manos a la boca, mostrar interés en la comida al alcanzarla y girar la cabeza hacia un lado cuando terminan de comer.

La mayoría de los bebés nacidos a término están listos desde el punto de vista del desarrollo para comer alimentos sólidos entre los 4-6 meses de edad. Las pautas actuales recomiendan amamantar a los bebés de forma exclusiva hasta la edad de los 6 meses e introducir los alimentos sólidos a esta edad.

Empezar con los alimentos sólidos a los 6 meses de edad es importante para asegurar el desarrollo motor oral de su hijo. Los alimentos sólidos también proporcionarán los nutrientes que su hijo necesita para su crecimiento y desarrollo, como el hierro y el zinc, especialmente si lo está amamantado de forma exclusiva.

La introducción a los alimentos sólidos antes de los 6 meses de edad, está asociada con la obesidad infantil. A la misma vez, la introducción a los alimentos sólidos después de los 6 meses de edad, puede aumentar el riesgo de que un niño sufra alergias alimentarias.

Empiece por ofrecerle alimentos sólidos una vez al día. El tamaño de la porción a esta edad suele ser de 1 a 2 cucharadas. Después de cuatro semanas de ofrecerle a su bebé alimentos sólidos una vez al día, aumente poco a poco la frecuencia.

La mayoría de los bebés comerán alimentos sólidos tres veces al día entre los 8 y los 9 meses de edad. Al año de edad, los bebés deben comer tres comidas más uno o dos refrigerios saludables por día. Sin embargo, esta es una pauta general, por lo que es importante tener en cuenta que su bebé se desarrollará a su propio ritmo.

Empiece por ofrecerle frutas, verduras, cereales, carne o legumbres. Aunque no existe un orden específico para empezar a darles a los bebés alimentos, sí existen algunas pautas a seguir:

• Un alimento nuevo a la vez: introduzca un alimento nuevo a la vez. Introduzca el  alimento durante 3 a 5 días antes de presentar otro alimento nuevo. Distribuir los alimentos nuevos de esta manera le dará tiempo para identificar si algún alimento le causa una reacción alérgica. También puede ser de ayuda darle a su bebé los alimentos nuevos por la mañana, ya sea antes o aproximadamente una hora después de la alimentación, cuando está más alerta y con ganas de comer y se puede monitorear más fácilmente en caso de una reacción alérgica.
• Balanceé los alimentos que causan estreñimiento con los alimentos laxantes: dado que las deposiciones pueden cambiar o volverse más firmes con la introducción de los alimentos sólidos, es útil introducir alimentos laxantes temprano. Los alimentos laxantes incluyen ciruelas pasas, peras, melocotones, ciruelas, papayas y albaricoques. Los alimentos que producen estreñimiento incluyen el cereal de arroz, las papas, los plátanos y el puré de manzana. No es necesario evitar estos alimentos, pero controle el  efecto en su hijo, ya que cada niño responderá de manera diferente.
• Alimentos que contienen hierro y zinc: el hierro y el zinc son nutrientes esenciales para todos los bebés sanos que han nacido a término. Los bebés nacidos a término generalmente nacen con suficiente hierro, pero éste se agota alrededor de los 4-6 meses de edad. Dado que la leche materna es baja en hierro, los cereales infantiles fortificados con hierro o los purés de carne son especialmente importantes para los bebés amamantados. La leche materna tampoco proporciona todo el zinc necesario para los bebés mayores de 6 meses, por lo que se debe proporcionar zinc adicional a través de los alimentos complementarios (como la carne y el cereal infantil fortificado). Los bebés que toman fórmula obtienen estos nutrientes de la fórmula, ya que el hierro y el zinc se complementan en la fórmula infantil.

Empiece primero con los alimentos con alto riesgo de alergia. Sin embargo, las investigaciones recientes indican que la introducción a los alimentos altamente alergénicos, cuando su hijo es pequeño, reduce el riesgo de que desarrolle una alergia alimentaria. Los alimentos con alto riesgo de alergia incluyen la leche, la soja, el trigo, el huevo, el maní (cacahuate), las nueces de árbol, los mariscos y el pescado.

Si su bebé no tiene un riesgo alto de desarrollar alergias alimentarias, empiece a incluir alimentos con mayor riesgo de alergia a los 6-12 meses de edad.

Los niños con mayor riesgo de alergias alimentarias incluyen los niños con un hermano o padre con alergias alimentarias, los niños con eccema persistente de moderada a severa o los niños con alergias a otros alimentos ya introducidos en su dieta. Si su hijo tiene un riesgo mayor de sufrir alergias alimentarias, consulte a su pediatra sobre cuándo es seguro empezar a darle alimentos sólidos. Una evaluación realizada por un alergólogo también puede ser útil. Introducir el Maní

A continuación le presentamos algunos alimentos que no se les debe dar a los bebés:

• La miel tiene el riesgo de causar botulismo y no debe dárseles a los niños menores de un año.
• Los productos lácteos o los jugos no pasteurizados, los alimentos enlatados en casa, o los siguientes alimentos si no están bien cocidos, no se les debe dar: el pescado, la carne de ave, la carne de res o los huevos, porque podrían estar contaminados con bacterias.
• Los bebés menores de un año no deben beber leche de vaca entera.

Autor: Anthony Porto
Editor: Athos Bousvaros
Marzo 2021