Dyspepsie fonctionnelle (dyspepsie non ulcéreuse, indigestion)

La dyspepsie désigne une indigestion ou une gêne au niveau de l'estomac, souvent associée au fait de manger ou de boire. La dyspepsie fonctionnelle est un trouble gastro-intestinal fonctionnel, ce qui signifie que les examens de routine du tractus gastro-intestinal donnent généralement des résultats normaux.

Les troubles gastro-intestinaux fonctionnels résultent d'une interaction altérée entre l'intestin et le cerveau, ce qui signifie qu'il existe une mauvaise communication entre le système nerveux de l'intestin et celui du cerveau. Cela se traduit par des symptômes tels que des maux d'estomac, une sensation de lourdeur d'estomac et des nausées. 

Les personnes atteintes de dyspepsie fonctionnelle peuvent souffrir de brûlures d'estomac, de lourdeurs d’estomac après ou durant un repas, de nausées après les repas, d'éructations excessives et de douleurs, de brûlures ou de ballonnements dans la partie supérieure de l'abdomen. 

La dyspepsie fonctionnelle peut être causée par de nombreux facteurs, notamment des changements dans le tractus gastro-intestinal, la génétique, les influences environnementales et le tempérament psychologique. Quelques exemples :

• Motilité anormale : après un repas, l'estomac se dilate généralement pour laisser plus de place à la nourriture. Après la digestion, les aliments quittent normalement l'estomac et passent dans les intestins. Chez un patient atteint de dyspepsie fonctionnelle, l'estomac peut ne pas se dilater correctement ou le passage des aliments digérés hors de l'estomac est plus lent. Cela provoque une sensation de lourdeur.
• Hypersensibilité viscérale : un patient qui souffre de dyspepsie fonctionnelle peut être atteint d'hypersensibilité viscérale, ce qui signifie que les nerfs du tractus gastro-intestinal sont hyperactifs et très sensibles. Cela entraîne une douleur accrue, même lors du fonctionnement normal de l'estomac (par exemple, les aliments étirent l'estomac lors de leur passage).
• Infection et inflammation : un enfant peut être atteint de dyspepsie fonctionnelle après avoir souffert d'une infection bactérienne du tractus gastro-intestinal. Certains patients sont atteints d'une inflammation non détectable dans l'estomac ou l'intestin grêle, ce qui peut affecter le fonctionnement de ces organes.
• Microbiome : le tractus gastro-intestinal contient des bactéries et d'autres micro-organismes qui contribuent à le maintenir en bonne santé. C'est ce qu'on appelle le « microbiome », qui est unique à chaque individu et influencé par la génétique et l'alimentation. Un individu atteint de dyspepsie fonctionnelle peut avoir des bactéries intestinales différentes d'un individu sain.
  Cette différence dans les bactéries intestinales peut aggraver la dyspepsie fonctionnelle.
• Sensibilité aux aliments : l'alimentation et le régime alimentaire ont probablement un impact sur la dyspepsie fonctionnelle. Certaines personnes éprouvent davantage de symptômes après avoir consommé des aliments spécifiques, appelés aliments déclencheurs.
• Stress : la dyspepsie fonctionnelle est causée par une mauvaise communication entre le cerveau et le tractus gastro-intestinal. Un changement d'humeur, une anxiété accrue et un stress physique sont susceptibles d'altérer cette communication. Bien que le stress et l'anxiété ne soient pas les seules causes des symptômes de la dyspepsie fonctionnelle , ils peuvent les aggraver. La façon dont le cerveau et l'intestin interagissent influe probablement sur la gravité des symptômes et sur la maladie du patient.

La dyspepsie fonctionnelle est moins fréquente que d'autres affections gastro-intestinales,  touchant environ 5 à 10 % des enfants et des adolescents.

Les symptômes peuvent se présenter à l'heure des repas et incluent :

• un sentiment de lourdeur d'estomac après un repas ;
• un sentiment de lourdeur d'estomac avant de terminer un repas ;
• des nausées après un repas ;
• douleurs, brûlures ou ballonnements dans le haut de l'abdomen ;
• des éructations excessives.

Il n'existe pas de test spécifique pour diagnostiquer la dyspepsie fonctionnelle. Le diagnostic repose plutôt sur une évaluation et un examen physique approfondis effectués par le prestataire des soins de santé de votre enfant. Certains signes et symptômes, appelés « critères de Rome », aident les prestataires à poser un diagnostic approprié. Les signes et symptômes pertinents sont les suivants :

• Au moins un des symptômes gênants suivants, au moins 4 jours par mois, pendant au moins 2 mois :
  • un sentiment de lourdeur d'estomac après un repas ;
  • un sentiment de lourdeur d'estomac avant de terminer un repas ;
  • douleur dans la partie supérieure de l'abdomen non liée à la défécation.

Souvent, aucun test n'est nécessaire pour diagnostiquer la dyspepsie fonctionnelle, bien que le prestataire des soins de votre enfant puisse demander quelques tests de dépistage simples pour rechercher d'autres causes de douleur. Les tests sont adaptés à chaque patient, mais peuvent inclure :

• des tests sanguins ;
• des études des selles ;
• une échographie abdominale pour examiner les organes de l'abdomen ;
• une étude de la vidange gastrique pour voir à quel point l'estomac se vide ;
• une endoscopie supérieure pour détecter une inflammation ou une infection. Pour ce faire, on utilise une caméra que l'on fait passer par la bouche pour examiner l'œsophage, l'estomac et l'intestin grêle. 

Le traitement de la dyspepsie fonctionnelle dépend des principaux symptômes gênants de votre enfant.
Le traitement peut comprendre des médicaments, des changements de régime alimentaire et des modifications du mode de vie. En général, on utilise plus d'un traitement.

• Les changements de régime alimentaire comprennent :

• • des repas moins copieux mais plus fréquents ;
  • éviter les aliments gras ou épicés ;
  • éviter les boissons gazeuses ;
  • éviter la caféine.

• Éviter les médicaments appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène (marques telles que Motrin et Advil), le naproxène (marques telles que Aleve), l'Excedrin, l'Alka-Seltzer, le diclofénac et le méloxicam (marques telles que Mobic).

Si le symptôme principal de votre enfant est l'apparition de lourdeurs d'estomac :

• on peut utiliser un médicament appelé cyproheptadine pour aider l'estomac à se dilater afin de laisser plus d'espace pour les aliments et pour aider les aliments à sortir de l'estomac ;
• des produits contenant de l'huile de menthe poivrée ont aidé certains patients ;
• les prokinétiques, ou les médicaments qui détendent l'estomac, peuvent aider à soulager les symptômes ;
• un traitement à base de médicaments antiémétiques peut aider à prévenir les nausées.

Si les symptômes principaux de votre enfant sont des douleurs ou des brûlures :

• les médicaments antiacides peuvent aider à soulager les symptômes ;
• les antidépressifs peuvent améliorer les symptômes de la douleur abdominale en ciblant l'hypersensibilité nerveuse dans le tractus gastro-intestinal. Les antidépresseurs tricycliques et les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont des types spécifiques d'antidépresseurs/anxiolytiques qui peuvent aider à traiter les symptômes de dyspepsie fonctionnelle chez les enfants.

Il existe aussi des preuves que les probiotiques sont sûrs et peuvent contribuer à soulager les symptômes de la dyspepsie fonctionnelle.

Les traitements visant à favoriser la relaxation, comme les séances de conseil, le yoga, l'acupuncture, l'hypnose et l'imagerie guidée, peuvent également être utiles.

Si les médicaments, les modifications du régime alimentaire et le changement de mode de vie n'aident pas votre enfant, certains centres médicaux peuvent proposer un traitement appelé stimulation électrique gastrique, qui stimule l'estomac à l'aide d'électrodes.

Chaque enfant est différent, et votre médecin peut utiliser une ou plusieurs méthodes pour traiter la dyspepsie fonctionnelle. Il faut discuter avec le fournisseur des soins de santé ou le gastroentérologue de votre enfant du meilleur plan de traitement pour ses symptômes de dyspepsie fonctionnelle. Une combinaison de changement de style de vie et de médicaments peut le mieux améliorer les symptômes.

Discutez avec le prestataire de soins de santé de votre enfant des signes et symptômes qui nécessitent une attention médicale urgente. En général, vous devez contacter le fournisseur des soins de santé ou le gastroentérologue de votre enfant ou vous rendre au service d'urgence le plus proche si votre enfant présente l'un des symptômes suivants :

• vomissements persistants ou graves ;
• selles noires ou sang dans les selles ;
• douleur sévère différente de la douleur habituelle de votre enfant ;
• douleur au côté droit supérieur de l'abdomen ;
• fièvre supérieure à 38º C ;
• douleur qui réveille votre enfant de son sommeil.

Bien que chaque enfant soit différent, les symptômes finissent par disparaître chez environ la moitié des patients. Environ 20 % des patients ont des symptômes persistants, et environ 30 % ont des symptômes qui apparaissent et disparaissent. Bien que les symptômes puissent parfois interférer avec le mode de vie de votre enfant, rien ne prouve que la dyspepsie fonctionnelle cause des problèmes à long terme à votre enfant.

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Auteur : Jonathan Gisser, MD
Éditeur: Athos Bousvaros, MD
Mai 2021