Une alimentation saine pour les nourrissons et les jeunes enfants

L'alimentation des bébés et des jeunes enfants est l'une des tâches les plus difficiles et importantes des parents. Les premiers mois et les premières années sont les meilleurs moments pour assurer à votre enfant une bonne nutrition et une bonne santé tout au long de sa vie. 

Voici des recommandations générales pour l'alimentation de votre enfant de la naissance à l'âge de 4 ans. Si le médecin ou la diététicienne de votre enfant vous a donné des instructions spéciales pour l'alimentation en raison de l'état de santé de votre enfant, vous devez suivre ses conseils.

• Ne mettez rien d'autre que du lait maternel ou du lait en poudre dans le biberon de votre bébé, sauf avis contraire de votre médecin.
• Si vous donnez du lait en poudre, lisez attentivement les instructions sur l'étiquette de la boîte et mélangez et conservez le lait comme indiqué. 
• Si vous donnez du lait maternel extrait ou pompé, veillez à respecter les consignes d'extraction et de conservation. 
• Une fois que le bébé prend le biberon, jetez les restes de lait en poudre ou de lait maternel dans l'heure qui suit.

• De la naissance à l'âge de 6 mois, l'allaitement maternel ou le lait maternel tiré est la seule alimentation dont un bébé a besoin. Si le lait humain n'est pas disponible, les préparations pour nourrissons enrichies en fer réglementées par la Food and Drug Administration américaine sont sûres et contiennent tous les nutriments dont le bébé a besoin pour grandir. 
• Si le lait maternel constitue la majeure partie ou la totalité de l'alimentation de votre bébé, prenez 400 unités internationales de vitamine D3 par jour au cours de la première ou des deux premières semaines de vie (le lait maternel ne contient pas de vitamine D).
• Un nouveau-né a besoin de manger 8 à 12 fois par jour lorsqu'il en exprime le désir. Les indicateurs de faim comprennent le fait de tourner la tête vers le biberon ou le sein, de porter les mains à la bouche, de serrer les poings ou de presser ou froisser les lèvres.
• Laissez votre bébé décider de la quantité de lait en poudre ou de lait maternel dont il a besoin à chaque repas. Quand le bébé est rassasié, il détourne la tête du biberon ou du sein, ferme la bouche ou relâche les poings.
• La quantité consommée à chaque repas augmente à mesure que votre bébé grandit.

• Les apports en lait maternel ou en préparation pour nourrissons peuvent être réduits à 5-6 fois par jour à partir de l'âge de 4 mois, et les quantités consommées à chaque repas continuent d'augmenter. Il est préférable d'attendre que votre bébé ait 6 mois pour commencer les aliments solides. Ce n'est que lorsque votre bébé démontre qu'il est prêt à se développer (il contrôle les mouvements de la tête, il peut s'asseoir seul ou en étant soutenu, il saisit des objets et les porte à la bouche) que vous pouvez envisager de lui offrir  des aliments en purée à base d'un seul ingrédient entre 4 et 6 mois. Si votre bébé continue de repousser la nourriture sur son menton au lieu de l'avaler, arrêtez de le nourrir à la cuillère et réessayez dans quelques semaines. 
• Les céréales pour nourrissons enrichies en fer ou les viandes en purée sont d'excellents premiers choix alimentaires pour les bébés allaités. Le lait maternel ne contient pas de fer, et le fer que votre bébé avait à la naissance commence à diminuer vers cet âge. Demandez à votre médecin si votre bébé allaité doit recevoir un supplément de fer.
• Votre bébé peut grimacer et donner l'impression qu'il n'aime pas le goût des nouveaux aliments, mais ce comportement est normal alors qu'il s'adapte à de nouvelles saveurs. Parfois cela prend dix tentatives avant que votre bébé accepte le nouvel aliment de façon régulière.
• Proposez un nouvel aliment à ingrédient unique (de n'importe quel groupe alimentaire) tous les 3 à 5 jours. Si votre bébé a une réaction indésirable, bien que cela soit rare, cela vous permettra de savoir quel aliment a provoqué la réaction.
• Auparavant, les experts recommandaient d'attendre avant de donner aux bébés les aliments les plus susceptibles de provoquer une réaction allergique. Nous savons maintenant qu'il n'est pas nécessaire d'attendre pour donner des produits laitiers mous sans danger pour le bébé (yaourt, fromage et fromage blanc), des œufs, du poisson, des crustacés et des produits à base d'arachides ou de noix. Une sensibilisation à un âge précoce peut en fait aider à éviter les allergies plus tard dans l'enfance. Toutefois, si votre bébé souffre d'un eczéma sévère ou d'une allergie aux œufs, parlez-en à votre médecin, car il peut être nécessaire de lui faire passer un test d'allergie aux arachides.
• Ne donnez pas de miel à un bébé de moins de 12 mois. Le miel peut contenir des bactéries qui provoquent le botulisme et peut causer une maladie grave chez les nourrissons.

• Le lait maternel ou le lait en poudre reste la principale source d'alimentation du bébé (4 à 6 fois par jour) dans cette tranche d'âge. 
• Donnez des aliments adaptés à l'âge de l'enfant dans une chaise haute au moins une fois par jour et augmentez jusqu'à trois fois par jour. Une fois que le bébé a été en contact avec de nombreuses purées à ingrédient unique, vous pouvez lui donner des aliments composés.
• Évitez les aliments contenant des sucres et limitez l'ajout de sel.
• Progressez dans les textures (de la purée liquide à la purée, puis aux aliments moulus et mous) mais évitez les risques d'étouffement jusqu'à l'âge de 4 ans. Les aliments à risque d'étouffement les plus courants sont les suivants :
  • le popcorn ;
  • les noix entières ;
  • les raisins entiers (coupez en deux ou en quatre) ;
  • les hotdogs (coupez une ou deux fois dans le sens de la longueur puis découpez en petits morceaux) ;
  • de la viande filandreuse non coupée (coupez en petites tranches/morceaux).
• Vous pouvez donner de l'eau potable fluorée dans un gobelet au moment des repas. Limitez l'eau à 2-4 onces par jour.

De 8 à 10 mois : 

• Les apports en lait maternel ou en poudre peuvent être réduits à 3-5 fois par jour.
• Proposez des aliments à manger avec les doigts (céréales O, toasts, craquelins mous, fromage, fruits mous et nouilles, riz et légumes cuits) si vous ne l'avez pas encore fait.
• Envisagez de servir au bébé des aliments à manger avec les doigts ainsi que des aliments à donner à la cuillère à chaque repas, afin qu'il puisse se familiariser avec les deux.
• Envisagez de lui présenter des ustensiles sûrs pour qu'il puisse les explorer (sans vous attendre à ce qu'il les utilise). 

De 10 à 12 mois : 

• Servez à votre bébé 3 repas et 1 ou 2 collations par jour, ainsi que 2 ou 3 repas de lait maternel ou en poudre. 
• Sevrez le biberon ou l'allaitement maternel un par un. Avant le premier anniversaire du bébé, la majeure partie de son alimentation doit provenir d'aliments de table.
• À l'approche du premier anniversaire du bébé, commencez à lui faire boire du lait de vache entier dans un gobelet au moment des repas ou des collations.

• Proposez 3 repas et 2 ou 3 collations à table, servis à peu près aux mêmes heures chaque jour. Les enfants apprécient une routine prévisible. 

• Prévoyez quelques minutes de calme avant le lavage des mains et la prise du repas. Évitez les distractions pendant les repas, comme la télévision et les animaux domestiques.

• Proposez de l'eau entre les repas et les collations prévus. 
• Incluez une variété de groupes alimentaires à chaque repas ou collation (produits laitiers, céréales, fruits, légumes et viande ou substituts de viande).
• Essayez de prendre les repas en famille aussi souvent que possible.
• Le cas échéant, limitez les jus de fruits à 4 onces par jour. L'eau et le lait sont les seules boissons dont votre enfant a besoin.
• Encouragez l'indépendance de votre enfant en coupant sa nourriture en petits morceaux pour qu'il puisse se nourrir lui-même. Vers 18 à 24 mois, un tout-petit commence à savoir se servir d'une cuillère et d'une fourchette, mais préfère parfois utiliser ses mains. Ce sera sale au début !
• L'appétit d'un enfant en bas âge varie considérablement d'un repas à l'autre et d'un jour à l'autre. Sur une période de 5 à 7 jours, votre enfant mangera suffisamment pour rester en bonne santé si vous suivez les conseils précédents. Si vous vous faites du souci à propos de la prise de poids ou de l'alimentation de votre enfant, parlez-en à votre médecin.

• Commencez à sevrer votre enfant des préparations pour nourrissons et à lui donner du lait de vache entier dans une tasse vers l'âge d'un an. Vous pouvez le faire progressivement en mélangeant une petite quantité de lait entier avec du lait en poudre, et en augmentant progressivement la quantité de lait entier tout en diminuant la quantité de lait en poudre. 
• Un tout-petit doit boire du lait entier (et non du lait allégé ou à teneur réduite en matières grasses) jusqu'à son deuxième anniversaire. Les matières grasses sont importantes pour le développement du cerveau.
• Limitez le lait à 2 ou 3 tasses de 8 onces par jour. Un excès de lait peut entraîner une anémie due à une carence en fer et provoquer la constipation. 
• Il est normal d'avoir un peu mal au ventre quand on commence à boire du lait entier. Consultez votre médecin si cela dure plus d'un jour ou deux ou si vous êtes inquiet.
• Si votre enfant souffre d'une allergie ou d'une intolérance au lait, n'oubliez pas que tous les laits non laitiers ne sont pas les mêmes. Le lait de soja a une teneur en protéines similaire à celle du lait de vache et constitue généralement un bon choix. Les laits d'avoine et de pois qui sont proches des calories du lait entier (environ 150 calories pour 8 onces) sont un autre bon choix. Les laits d'amande et de riz ont tendance à être trop pauvres en calories pour la plupart des jeunes enfants.

• Asseyez-vous à table et mangez avec votre enfant pour donner l'exemple d'un repas sain.
• N'autorisez pas l'enfant à grignoter ou à boire autre que de l'eau entre les repas et les collations prévus. Cela permet à votre enfant d'apprendre ce qu'est la faim et la satiété.
• Ne forcez jamais votre enfant à manger. Lorsqu'un enfant se sent sous pression, il peut se rebeller, car il apprend à exercer son indépendance. Vous devez proposer une gamme d'aliments sains à des heures régulières, tandis que votre enfant doit décider s'il veut manger et en quelle quantité.  
• N'oubliez pas qu'il est normal qu'un enfant ait peur des choses et des expériences nouvelles. Présentez des aliments nouveaux ou moins préférés à côté d'aliments familiers et préférés, afin qu'il puisse expérimenter le nouvel aliment et se rassasier de l'aliment avec lequel il est le plus à l'aise. 
• Évitez d'utiliser un dessert comme récompense pour avoir terminé ou essayé certains aliments. Cela peut accroître le penchant de votre enfant pour les aliments sucrés et l'amener à catégoriser les aliments en "bons" et "mauvais".

Le site My Plate du ministère américain de l'Agriculture est un outil utile pour comprendre les groupes alimentaires et planifier les repas et les collations de votre enfant. 

*Notez que ces portions ne sont qu'un exemple ; votre enfant peut manger plus ou moins, selon les jours.

Département américain de l'Agriculture. Choose My Plate: Infants (nourrissons). https://www.myplate.gov/life-stages/infants

Département américain de l'Agriculture. Choose My Plate: Toddlers (tout-petits). https://www.myplate.gov/life-stages/toddlers

Healthychildren.org from the American Academy of Pediatrics. Baby Nutrition. (Académie américaine de la Pédiatrie. La nutrition des bébés) https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/feeding-nutrition/Pages/default.aspx

Healthychildren.org from the American Academy of Pediatrics. Toddler Nutrition (la nutrition des tout-petits). https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/nutrition/Pages/default.aspx

Academy of Nutrition and Dietetics. Nutrition Care Manual ®. Full-Term Infants Nutrition (la nutrition des bébés nés à terme). https://www.nutritioncaremanual.org/client_ed.cfm?ncm_client_ed_id=299. Consulté le 2 juin 2021. 

Academy of Nutrition and Dietetics. Nutrition Care Manual ®. Nutrition and Feeding Tips for Toddlers Ages 1-3 (conseils pour l’alimentation des enfants âgés de 1 à 3 ans). https://www.nutritioncaremanual.org/client_ed.cfm?ncm_client_ed_id=310. Consulté le 2 juin 2021. 

U.S. Department of Agriculture and U.S. Department of Health and Human Services. Dietary Guidelines for Americans, 2020–2025. (Département de l'agriculture des États-Unis et Département de la santé et des services sociaux des États-Unis. Directives alimentaires pour les Américains, 2020-2025 -  Chapitre 2 Nourrisons et tout-petits)

Auteur : Greta Breskin, MS, RD, CSP, LDN
Éditeur : Amanda D. Deacy, PhD
septembre 2021