Trouble de la rumination

Qu'est-ce que le trouble de la rumination ?

On parle de trouble de la rumination lorsque votre enfant régurgite automatiquement des aliments et/ou des liquides, souvent très peu de temps après avoir mangé ou bu (généralement dans les 30 à 60 minutes). Les aliments et/ou les liquides régurgités sont soit ré-avalés, soit recrachés. Le trouble de la rumination peut se manifester différemment d'un enfant à l'autre.

Le trouble de la rumination est-il courant ?

Les études démontrent que 2 à 3 % des personnes souffrent d'un trouble de la rumination. Cependant, la rumination est probablement plus fréquente car elle n'est souvent pas reconnue ou diagnostiquée. Le trouble de la rumination est plus fréquent dans certains groupes, notamment chez les personnes souffrant de déficiences intellectuelles et de troubles du développement ou de l'alimentation. La rumination est également fréquemment observée dans les cliniques de gastro-entérologie pédiatrique, où elle peut être difficile à distinguer du reflux acide et des vomissements. Le timing, le volume, le goût et la force des régurgitations sont autant d'indices qui permettent de déterminer s'il s'agit d'un trouble de la rumination.

Comment le trouble de la rumination est-il diagnostiqué ?

Le trouble de la rumination est diagnostiqué à l'aide d'une liste de symptômes appelée « critères diagnostiques de Rome ». Pour être diagnostiqué comme souffrant d'un trouble de la rumination, l'enfant doit présenter des régurgitations, des mâchonnements ou des rejets répétés d'aliments qui : 1) commencent peu après un repas, 2) ne se produisent pas pendant ou après le sommeil, 3) ne sont pas précédés de haut-le-cœur, et 4) ne s'expliquent pas par un autre trouble médical, y compris un trouble de l'alimentation.

Quel est la cause du trouble de la rumination ?

Les symptômes de rumination peuvent apparaître après une infection, un événement stressant ou une maladie gastro-intestinale. Cependant, dans de nombreux cas, il n'y a pas de déclencheur évident. Le syndrome de rumination peut également survenir chez des patients souffrant d'autres affections gastro-intestinales.

On pense que la rumination est causée par la pression exercée sur l'estomac par la contraction involontaire des muscles abdominaux. Cela signifie que l'enfant ne contracte pas consciemment ses muscles. En outre, une diminution de la force du muscle qui sépare l'œsophage de l'estomac (appelé sphincter œsophagien inférieur) peut permettre au contenu de l'estomac de remonter vers la bouche.

Chez la plupart des enfants, on pense que les régurgitations commencent par être un moyen pour le corps de soulager une pression inconfortable dans l'abdomen. Elle est alors associée à un résultat positif, tel que le goût agréable d'un aliment et/ou la diminution de l'inconfort abdominal. Le comportement s'en trouve renforcé. Répétée au fil du temps, cette boucle peut devenir une "habitude" qui perdure même après la disparition du déclencheur initial.

La pression externe exercée par les muscles abdominaux comprime l'estomac.
La diminution de la pression au niveau du sphincter œsophagien inférieur permet aux aliments de quitter l'estomac.
Le contenu pénètre dans l'œsophage pour être dégluti ou recraché.
Créé avec BioRender.com

Comment traite-t-on le trouble de la rumination ?

Le traitement du trouble de la rumination se fait par des soins coordonnés entre un psychologue et un gastro-entérologue pédiatrique. Les meilleures stratégies peuvent dépendre de l'âge de l'enfant, de son mode d'alimentation (manger par la bouche ou par une sonde d'alimentation), de son stade de développement et du fait qu'il présente ou non d'autres symptômes gastro-intestinaux susceptibles de déclencher la rumination. Dans la mesure du possible, le traitement de l'élément déclencheur sous-jacent peut aider à rompre « l’habitude » de la rumination.

Pour les enfants qui se développent normalement et qui sont au moins en âge d'aller à l'école, la respiration diaphragmatique est un traitement courant de la rumination. Cette stratégie apprend à l'enfant à respirer à partir de l'abdomen et du diaphragme plutôt qu'à partir de la poitrine. Ce traitement peut aider à surmonter la contraction musculaire automatique et à améliorer la force des muscles concernés. Un psychologue ou un thérapeute peut aider l'enfant à apprendre et à pratiquer cette technique de respiration.

Certains enfants peuvent bénéficier d'autres méthodes de traitement. Le traitement de l'inversion des habitudes comporte trois éléments principaux : 1) la prise de conscience de l'envie de ruminer, 2) le recours à un comportement concurrent pour prévenir ou arrêter la rumination, et 3) l'entraînement à la relaxation. Parmi les comportements, on peut citer mâcher du chewing-gum ou sucer des bonbons durs après les repas. Ces comportements impliquent des déglutitions répétées qui peuvent interférer avec le flux du contenu de l'estomac vers l'œsophage. Ces deux stratégies peuvent aider l'estomac à s'habituer à une pression normale dans l'estomac jusqu'à ce que les aliments commencent à être digérés (généralement dans les 30 à 60 minutes qui suivent les repas).

Pour que le traitement soit efficace, il est également essentiel d'arrêter régulièrement la régurgitation en respirant profondément ou en utilisant une autre réponse concurrente, d'éviter les aliments déclencheurs, d'adopter une bonne posture en mangeant et d'avaler à nouveau le contenu régurgité lorsque la régurgitation se produit. Des médicaments peuvent être envisagés sous la direction des soignants de votre enfant et peuvent consister à protéger l'œsophage, à diminuer la sensation de pression dans l'abdomen et/ou à traiter tout facteur déclenchant sous-jacent.

Pour les patients présentant des troubles du développement ou les très jeunes enfants, il peut être difficile d'enseigner la respiration diaphragmatique pour gérer la rumination. En outre, ils peuvent être moins conscients de l'envie de ruminer. Il peut être nécessaire de modifier les comportements pour réduire la rumination en fonction du niveau de développement de l'enfant, de sa capacité à mâcher du chewing-gum ou à sucer des bonbons en toute sécurité et de ses autres problèmes de santé. D'autres stratégies possibles consistent à se brosser les dents après un repas ou à donner à l'enfant un aliment/liquide acide ou épicé après une rumination. Toutefois, ces stratégies ne doivent être mises en œuvre qu'après en avoir discuté avec les prestataires de soins de votre enfant.

Le trouble de la rumination peut-il réapparaître ?

Des rechutes ou des poussées peuvent survenir et un retraitement peut être nécessaire. Comme pour toutes les maladies, le stress, le manque de sommeil, la maladie ou d'autres déclencheurs physiologiques peuvent contribuer à la réapparition du trouble de la rumination. Cependant, une fois que les techniques de gestion de la rumination sont acquises, elles peuvent être réutilisées en cas de réapparition des symptômes.

Quelles sont des ressources utiles pour en savoir plus sur le trouble de la rumination ou pour le prendre en charge ?

Josefsson A, Hreinsson JP, Simren M, et al. Global Prevalence and Impact of Rumination Syndrome. Gastroenterology. Mar 2022;162(3):731-742 e9. doi:10.1053/j.gastro.2021.11.008

Martinez M, Rathod S, Friesen HJ, Rosen JM, Friesen CA, Schurman JV. Rumination Syndrome in Children and Adolescents: A Mini Review. Front Pediatr. 2021;9:709326. doi:10.3389/fped.2021.709326

The Rome Foundation. Rome IV Criteria. 2016. https://theromefoundation.org/rome-iv/rome-iv-criteria/

Auteurs : Jennifer Schurman, PhD, ABPP, BCB; Price Edwards, MD; Christina Low Kapalu, PhD
Éditrice : Amanda Deacy, PhD
Octobre 2023